В современном мире термин «Ростовщичество» трактуется крайне расплывчато: ростовщик получает «незаконную» финансовую выгоду, ставит заемщика в «кабальные» условия, назначая процент «неоправданно высокий», «непомерный», «незаконный».
Но банки, кредитующие под не всегда лояльный процент, мы не считаем ростовщиками, несмотря на кабальность условий кредитования. Может это частное лицо, одалживающее деньги незаконно и забирающее сумму долга антигуманными методами? Попробуем разобраться.
Ростовщичество возникло вследствие невозможности оплаты неотложных потребностей, то есть на фоне острой нужды необеспеченных людей. Во все времена к ростовщику шли люди, не имеющие денег для оплаты первоочередных нужд, обеспечивающих существование человека. Следовательно, ростовщичество зародилось и существовало как неприкрытая форма эксплуатации нужды, зачастую в крайней ее форме. При этом, причины возникновения такой нужды были разнообразны: голод вследствие неурожая, стихийные бедствия, войны и многое-многое другое.
В Энциклопедическом словаре Брокгауза и Эфрона мы прочтем:
Ростовщичество можно понимать в узком и широком смысле слова. В первом смысле под «ростовщичеством» разумеется извлечение чрезмерной выгоды из денежной ссуды путем эксплуатации затруднительного положения должника, во втором — вообще всякая договорная сделка, при которой происходит несоразмерное оказываемой услуге обогащение вследствие нужды или стесненного положения другой стороны; сюда относится, например, продажа скота в кредит за непомерно дорогую цену (Viehwucher), покупка земледельческих продуктов за бесценок (Kornwucher), продажа в кредит земли (Landwucher) и т. п.
Сдача золота и драгоценностей голодающим народом в печально известной сети «Торгсин», в обмен на продукты питания – яркая иллюстрация ростовщичества в широком смысле, в самой неприглядной его форме.
Таким образом, характерными признаками «ростовщичества» вообще являются:
- превышение получаемой от сделки выгодой обычного при данных условиях вознаграждения,
- эксплуатация нужды или стесненного положения лица, ведущая к хозяйственному его упадку.
Отсюда ясно, что высокий процент при денежном займе сам по себе еще не придает сделке ростовщического характера. Если, например, деньги отдаются на очень рискованное предприятие, то, согласно нормальным условиям кредитной сделки, кредитор должен взять большой процент в качестве вознаграждения за риск; должник, получивший при оборотах занятым капиталом высокую прибыль, например 40—50%, может без всякого ущерба для себя выдать кредитору 20 или даже 30%, которые при других условиях могут вполне характеризовать ростовщическую сделку.
С другой стороны, получение несоразмерного вознаграждения за денежный заем, за проданную вещь и т. п., от богатого человека, действующего в силу прихоти, точно так же не может считаться «ростовщичеством», так как при этом нет налицо эксплуатации нужды, угрожающей хозяйственному благосостоянию лица.
Далее, в словаре сказано: Представление о ростовщичестве в широком смысле выработалось только в самое последнее время (на момент написания – конец 19 ст.), но понятие «ростовщичество» было известно с самой глубокой древности.
Ростовщичество – древнее экономическое явление. Первые ссуды давались и возвращались натурой — зерном, мукой, скотом. По одной из версий, сама идея давать имущество в рост произошла из ссуд скотом. Отдавая быка в долг (например, как тягловую силу), хозяин получал его обратно с естественным приростом.
Первые ростовщики действовали еще до возникновения денег (например, о них писал греческий поэт Гесиод, живший в VIII-VII вв. до н. э., т. е. примерно за 100—200 лет до зарождения первых монетных систем в Элладе).
В 1874 г. партия арабских рабочих выкопала из одного большого кургана несколько отлично сохранившихся глиняных сосудов, туго набитых малыми исписанными плитками. Нашедшие сосуды рабочие отнесли в Багдад некоему купцу, у которого их купил Джордж Смит для Британского музея, не подозревая, на какое сокровище наткнулся.
Плиток было около трех тысяч. При осмотре оказалось, что это документы по торговым и юридическим сделкам, с именами и подписями главных лиц и свидетелей. В числе этих имен всегда являлось имя какого-нибудь сына, внука, или потомка некоего Эгиби, очевидно основателя фирмы, обладающей огромными богатствами и влиянием. Так был открыт архив богатого и влиятельного рода, известного под названием Банкирский Дом Эгиби.
Продолжение следует